【レポート】パラアスリートレース

5回の節目を迎えた東京レガシーハーフマラソン2026は秋晴れの中、気温20.1℃、湿度48.0%という気象条件で、午前8時00分パラアスリートT53/T54（車いす）レースからスタートしました。

男子は鈴木朋樹選手（トヨタ自動車）が自身のもつ大会記録（42分19秒）に迫る42分28秒の好タイムで制し、大会5連覇を達成しました。「すごく楽しかった。コース反対側を走るランナーからの声援が途切れないのは東京レガシーハーフマラソンならではです。温かい大会だなと感じながら走れました」と笑顔で振り返りました。

鈴木選手はスタートからトップに立ち、レースを終始牽引。約9km過ぎで後続を引き離すと、そのまま2分以上の大差をつけて圧勝しました。「目標とした大会記録更新はできなかったが、今年トライしていることがはまってきている印象もあり、満足した走りができました。今後のマラソンレースに活かし、ロサンゼルス2028パラリンピック出場につなげていきたい」と手応えを口にしました。

2位には前回3位の岸澤宏樹選手（日立ソリューションズ）が44分47秒で入りました。「もう少し（鈴木選手と）勝負したかったですが、去年よりは確実にタイムも上がり、鈴木選手と競り合えた距離も伸びました。最近、鈴木選手と一緒に練習する機会が増えたことが成長につながっています。ついていきながら自分の強みであるトップスピードをもっと磨いていきたい」と話しました。3位には洞ノ上浩太選手（LINEヤフー）が45分53秒で続きました。

女子は土田和歌子選手（ウィルレイズ）が52分59秒で2年ぶり3回目の頂点に立ちました。「昨年はフィニッシュ前で追い抜かれて2位に終わりました。悔しさもあり、自分の競技を改めて見つめなおしました。1年間強化してきて、今ある力を発揮してチャレンジしたいと臨んだレースでしたが、課題としているスタートや上り坂などに、いい兆候を感じました」と手応えを語りました。序盤から一人旅になるレース展開となりましたが、「沿道の皆さんが本当に温かかった。苦しい局面で名前を呼ばれるとやっぱり選手は後押しされるんだなと、改めて実感できたレースになりました」と沿道からの応援が力になったことを振り返りました。

2位には前回1位の仲嶺翼選手（テス・エンジニアリング）が55分04秒で、3位には瀧村和美選手（日本オラクル）が1時間3分16秒で入りました。

パラアスリートT11/T12（視覚障がい）レースは午前8時05分、エリート選手や一般ランナーと同時にスタートしました。気象条件は晴れ、気温20.1℃、湿度48.4％でした。

男子は大石航翼選手（アシックス）が自己ベストを約1分半更新する1時間12分53秒で初優勝を飾りました。「目標にしていた73分切りをクリアできて、すごく良かった」と充実感をにじませた大石選手は昨年も自己ベストを2分以上更新しています。進化の要因に、「今年1月から（アスリート雇用で）所属先が変わり、練習量が増えたこと」を挙げました。「今回は順位よりタイムに目標を置いていましたが、優勝は貴重な体験。この結果を冬のマラソンレースにつなげ、ロサンゼルス2028パラリンピックに出場できるようにこれからもしっかりトレーニングを積んでいきたいです」と力強く前を見据えました。

2位には勝丸真至選手（AC・KITA）が1時間24分29秒で、3位には高橋勇市選手（日本ブラインドマラソン協会）が1時間42分31秒で入りました。

女子は2年ぶりの出場となった道下美里選手（三井住友海上）が1時間28分27秒で3回目の優勝を飾りました。ガイドランナーと一緒に走る道下選手ですが、今回は予定していたガイドランナーにアクシデントがあり、急遽ペアを組んだ中村伸太朗ガイド（順天堂大）との初レースとなりました。「混雑のなか、うまくガイドしてくれて、いいレースができました」と感謝し、中村ガイドも、「最初は緊張しましたが、後半はコースも空いてきて二人のテンポも合い、リラックスして走れたのが結果につながりました」と振り返りました。

2023年の本大会で、当時のT12クラス世界記録（1時間24分48秒）をもつ道下選手ですが、目標とする冬のマラソンレースに向けて今日のレースプランは、「4分15秒ペースで刻んでいく設定でした。ラストはビルドアップもでき、次につながるレースになりました」と手応えを語り、成長著しい後輩の走りについては、「ロサンゼルス2028パラリンピックのスタートラインに一緒に立てるように、後輩たちと一緒に強くなっていけたら」と力を込めました。

2位には前半で一時、道下選手の前に出る積極的な走りで、1時間30分11秒の自己新記録をマークした和木茉奈海選手（IMV）が入りました。「スピードは元々あるのですが、後半失速することが多かったです。最近、150分ジョグなど距離を踏む練習を多く取り入れたことで、自己新につながったと思います。まだまだ経験が浅く、メンタル面の課題にも向き合いながら、ロサンゼルス2028パラリンピック出場を目指して、これからも頑張っていきたいです」と前を向きました。

3位には西村千香選手（日本ブラインドマラソン協会）が1時間37分14秒で入りました。

副島正純車いすレースディレクターはパラアスリートレース全般について、「気象条件もよく、大きなトラブルもなく、レースが終了してよかった」と総括。さらに、それぞれの部門について、「車いす男子は大会記録更新を期待していたので少し足りなかったのは残念でしたが、鈴木選手の強さを感じるレースでした。車いす女子は土田選手が1人で帰ってくるレースになった中で、ベテランらしい強さを感じました。視覚障がいクラス男子の大石選手は初優勝が今後への大きなモチベーションになったのではないでしょうか。女子の道下選手は急なガイドの変更は大変なことだと思いますが、安定した走りができていて、技術の高さを感じました」と話しました。
車いすや視覚障がいの他にも、知的障がいや下肢障がいの選手など多くのパラアスリートが完走を果たし、「今後もパラスポーツの裾野を広げていきたいと思っています」と、さらに多くのパラアスリートの挑戦を呼びかけました。